按揭一词并非法律用语，而是实务操作中的一种习惯性称谓。它是一种贷款方式，是指具有完全民事行为能力的自然人，在购买时，就部分或大部分购房款向银行或其他金融机构（下文简称“贷款银行”）提出贷款申请，以其所购房产所有权或期权作为按期偿还贷款的担保，同时，若其所购商品房尚不具备直接办理所有权变更登记手续的，则该商品房的开发商为购房人按期偿还贷款，向“贷款银行”提供信誉担保，对购房人的贷款债务承担连带保证责任。

　　“按揭”一词最早兴起于香港，是香港人对英美法上一种物的担保方式“Mortgage”的意译和音译的混合体。九十年代初，“楼花按揭”这一新颖的融资购楼方式由香港传入我国大陆，因其将购房人、银行、开发商三方利益形成了最佳组合，显示了独特的功能和优势。目前，很多银行都开办了楼宇按揭业务并形成了一整套操作程序，按揭已成为人们融资购房的重要方式。但是现有的法律、法规及有关的司法解释都未使用“按揭”一词，司法实践中也是将按揭与抵押等同，适用有关抵押的法律规定解决按揭引发的法律纠纷。